《牧马人》的故事发生在内蒙的军马场，一群正当青春年华的蒙汉青年在辽阔无垠的草原上自由放歌、游牧，与自然与盗马贼斗争。主人公许灵均被错划为右派后的生活遭遇来看，本身是悲剧的，但是影片表现出来的并非是悲剧。影片开片从外部的场景来看并非阴郁可怕，而是将更多的描写大自然的风采。主力描写在许灵均在普普通通的劳动群众中所得到的关心和帮助，所感受到的温暖和情意。作为许灵均的妻子，李秀芝这位纯真善良而又勤劳能干的农家女子，在与主角婚后，秀芝的勤劳能干脱坯建房、种植、饲养、样样行；面包会有的，所有的东西都会有的。她为许灵均带来了妻子的温柔体贴和充实丰富的家庭生活，使他通过她，与那片立足生存的热土更加紧密地联系在一起。使淳朴可爱的秀芝给人耳目一新的感觉。许灵均初见秀芝时，由陌生、惶然、同情，而终至喜出望外的情感变化，都表现得真实而富有层次；俩人之间的夫妻生活和感情交流也很自然、生动。作为配角的郭扁子，是一个性格鲜明、真实生动而又充满生活气息的牧民形象，从“郭扁子喝口水都是自己拿瓢往锅里舀，还发动乡邻们凑钱，忙不迭地张罗他们的婚礼集中表现了他的热心和善良无私，“文革”风暴袭来时，郭扁子子煞费苦心地用计，机智保护他免遭造反派的冲击与批斗。他同董大爷商量，咬定山下草情不好，绕着弯子迫使队长留下许灵均使其免遭批斗，他教育孩子不